Ursprünglich aus Trenton in New Jersey, hat Michael Ray in den drei Jahrzehnten seiner Profikarriere schon früh mit Musikern wie Patti LaBelle, The Delfonics und the Stylistics gearbeitet. Rays Verbindung mit Sun Ras Intergalactic Arkestra begann 1978. Von diesem Zeitpunkt an tourte er und machte er Aufnahmen mit Sun Ra. Er hat beinahe zwei Dutzend internationale Alben mit dem „Jazz Hall of Fame" Keyboarder produziert, der mehr als nur ein paar Dutzend Jahre lang die erste Big Band unseres Planeten (so die Downbeat Magazin Bewertung der internationalen Kritik) leitete. Sun Ra ernannte Ray zu seinem "Tonwissenschaftler der Intergalaktischen Forschung" und gab seiner Trompete und Stimme eine herausragende Position. Ray ist auf Sun Ras Alben bei Saturn Records zu hören und auf den CDs, die bei den Labeln Evidence, Enja, HatHut, Rounder, Black Saint, Horo, A& M, Philly Jazz und ESP erschienen. Ray hat auch das unter Kritikern umstrittene Album „Mayan Temples" abgemischt, Sun Ras letzte Studioaufnahme (Black Saint/Italy-1992).
Bekannt ist Michael Ray auch als Frontmann bei Kool & the Gang, der jazzigen und meistverkauften R&B Gruppe der 80er Jahre, bei der Ray tanzte, sang und Trompete spielte. Er hat sieben Platin und Gold Alben der Gruppe mit produziert und war an sieben Top 10 Hits als Komponist beteiligt. Kool & the Gang gewann mehrere Dutzend Preise und war für den Grammy nominiert. Ray tritt mit der verlässlichen Gruppe noch immer in den Vereinigten Staaten und in Übersee auf.
1989 zog Ray nach New Orleans, wo er heute als Star auf beiden Gebieten gilt, in Funk und Jazz. Außer seiner Konzerttätigkeit, schuf er ein innovatives Zusammenwirken vieler Künste, das sich auf Klang und Farbe konzentriert und original Jazzkompositionen, Neon Installationen, Tanz und Dichtkunst verwendet. Sein Konzept der Neon-Klang Performance wurde 1993 mit einem regionalen Kunstpreis ausgezeichnet (dem National Endowment for the Arts Award der Rockefeller und Andy Warhol Stiftungen).
Michael Ray setzt überdies seine Arbeit mit dem Sun Ra Arkestra fort. Er war mit dem Rock Phänomen PHISH live zu sehen und ist auf zwei Aufnahmen der Gruppe bei Elektra zu hören (Phish, A Live One & Trey Anastasio's Surrender to the Air). Erst vor kurzem hat er an einem PBS Soundtrack für den Produzenten Delfeayo Marsalis gearbeitet und ist auf Aufnahmen des Galactic Schlagzeugers Stanton Moore und des Avant Rockers Iris May Tango zu hören. Als Gastmusiker taucht er bei vielen populären Gruppen auf, zum Beispiel bei Aquarium Rescue Unit, Medeski, Martin & Wood, Widespread Panic, Porno for Pyros, Col. Bruce Hampton und Deep Banana Blackout.
Auszug aus der Biographie von Michael Rays Website www.cosmickrewe.com |
